Champions League ikväll. Då kan jag inte låta bli att vandra tillbaka till 1982 när Aston Villa stod för ett underverk samtidigt som denna traditionstyngda klubb stärkte Englands plats på Europas fotbollstron.
Lagkapten Dennis Mortimer, mannen som aldrig fick göra en landskamp, lyfte Europacupbucklan mot himlen. För första gången i Villas historia, men för engelska klubbar var det endast en dag på jobbet då det var den sjätte raka Europacupsegern(Liverpool, 1977, 1978, Nottingham, 1979, 1980 och Liverpool 1981).
För Aston Villa var det dock ett under. Deras överraskande ligaseger 1981 trodde väl ingen skulle följas av den finaste av alla pokaler, särskilt inte som klubben hade svårt i ligan med tuffa skador och succémanagern Ron Saunders hade avgått i ilskan över att inte få stöd från sin styrelse i ett prekärt läge. Istället leddes Villa av en rätt så anonym assisterande manager vid namn Tony Barton. Dessutom blev den rutinerade målvakten Jimmy Rimmer skadad i inledningen av finalen mot mäktiga FC Bayern Munchen och in kom purunge Nigel Spink som gjorde en hjälteinsats i stil med Busters legendariske målvakt Gordon Stewart i serien Greppet Direkt!
En sannsaga större än fiktiva sagor. Lägg därtill ett moment av magi från anfallstrion som säsongen före dominerat i ligan, men på senare tid drabbats av skador och formtapp. Gary Shaw till Tony Morley som till slut finner Peter Withe.
En förtrolland stund som jag skildrat i boken Tipsextra – klubbarna, matcherna, spelarna. En stund av ståpäls, oavsett om du är Aston Villa-supporter eller ej. En stund då engelsk fotboll var bäst i Europa.
Aston Villa åker ur Premier League, vilket skär i hjärtat av Old School Football Podcast. En historisk gigant lämnar och hoppet står till att vi möts igen.
Vad innebär döden för ett fotbollslag? Går det att återuppstå eller är det en evig vandring i skuggan av Premier League? Aston Villa dör, åtminstone en smula. Old School Football minns dess storhet och funderar över om vi ses igen. Dessutom konstaterar vi mysteriet – utan att försöka lösa det – med att Birmingham som stad med omnejd inte lyckats lika bra som Manchester och Liverpool. Och värst har det gått för Birmingham City.
En minnesstund för Aston Villa, där vi tar farväl med hälsningen – vi möts igen.
Old School Football Podcast – i väntan på lördag och på Aston Villas återkomst.
Klockan 11.30 är det dags för Old School Football Podcast #13.
70- och 80-talets mest kontroversielle, mest underhållande, mest egoistiske, mest humoristiske… Ja, den managern som hade mest av allt, hela tiden – Brian Clough – kommer Old School Football Podcast att ägna två avsnitt med start just denna fredag.
I detta avsnitt följer vi Clough från spelarkarriär till succén med Derby County. Lagbygget han nog var mest stolt över. Runt universums mittpunkt, åtminstone enligt honom själv, cirklade stora stjärnor, mindre stjärnor, tal show-värdar, Muhammed Ali, ordförande Sam Longson med mera med flera.
Old School Football – i väntan på lördag. Klockan 11.30 på lördagar.
När Manchester United tog hem Europacupen 1968 var det inte bara en vanlig pokal eller turnering de tagit hem, utan det handlade om en revansch. Eller snarare två revanscher.
För Sir Matt Busby blev Europacupen för mästarlag kröningen på hans managerskap, men vägen dit hade varit lång och smärtsam.
Det sägs ju att cupen för de Europeiska mästarlagen skapades i samband med att Stan ”The Iron Manager” Cullis Wolverhampton reste Europa runt på 50-talet i syfte att bevisa att den engelska fotbollen fortfarande var bäst. Det engelska landslaget hade åkt på tunga smällar mot det på den tiden så lysande ungerska landslaget, vilket blev en rejäl smocka mot den engelska fotbollens högmod.
Fortsätter på temat om engelsk fotbolls grandiosa självbild och en av de första stora förkämparna i en tid då den fick sina första sprickor var Wolverhamptons manager Stan Cullis.
Han stod tyst och skådade sina spelare som under ljudliga former var på väg att tvätta bort lera och svett efter en seger som var så mycket viktigare än en pokal. Stan Cullis Wolverhampton Wanderers hade precis besegrat ungerska superlaget Honved med 3-2 hemma på Molineux Ground.
Året var 1954 och bara några månader tidigare hade Englands landslag fått på nöten med 1-7 mot Ungerns landslag i Budapest och den stora stöten sköt ungrarna in året före när England för första gången besegrades på Wembley med 6-3. Fotbollens hemland var därmed skakat och ifrågasatt.
Poddfredag, men först lite mer uppladdning med säsongen 1980/81.
Ipswich Town var laget på allas läppar. Managern Bobby Robson hade sedan 1969 byggt upp ett lysande fotbollslag som nu var redo att överträffa FA-cuptriumfen 1978 med en unik trippel. Istället var det Aston Villa som fick lyfta ligabucklan, Tottenham FA-cupen medan UEFA-cupen blev The Tractor Boys tröst.
Poddfredag. Fotbollsnostalgi, bikt och berättande. Minst en kvart och högst tjugo minuter. Varje vecka på fredagar 11.30 släpps nya tidlösa avsnitt av Old School Football Podcast.
Tre av fyra engelska klubbar gick vidare till slutspel i Champions League. Inte illa för en liga vars Europaspel varit utdömt från rätt många håll och kanter. Så dåliga som de påstås vara, så går det ju ändå rätt bra… Nå, jag ska inte fastna där och – visst – med tanke på skillnad i ekonomi bör de kanske vara än bättre. Men fotboll funkar ju inte alltid så.
Däremot var just Europacupen för mästarlag en av flera ingångar för mig till min besatthet för engelsk fotboll, men även för fotboll i allmänhet. I Old School Footballs Podcast på fredag kommer jag försöka minnas den där underbara våren då svenska Malmö FF tog sig nästan hela vägen och fick möta ett imponerande och mäktigt Nottingham Forest. Magiskt för en nioåring hemma vid tv-soffan, trots att jag inte var MFF-supporter.
Podden släpps som vanligt 11.30 på fredag och för er som vill ha den direkt, så är det bara att gå in och prenumerera på i-Tunes. Annars kan man alltid lyssna på Svenska Fans Fan Radio.
Det var också i en tid på engelsk fotboll kritiserades och den fina fotbollens spelades i andra ligor. Men ändå…
På 70- och 80-talet blev de engelska lagen en maktfaktor i Europa. Under decennierna före hade man haft vissa problem med de främsta italienska, spanska och tyska lagen, men i samband med avstängningen efter Heysel-katastrofen 1985 dominerade man ute i Europa.
Bara säsongen 1985 hade Everton tagit hem Cupvinnarcupen i överlägsen stil och som regerande engelska mästare räknade de nog med att följande år ses som favorit till att höja Europacup-bucklan. Liverpool FC spelade ju som bekant final mot Juventus på Heyselstadion 1985, då tragedin bröt ut i en match som rimligtvis inte borde genomförts. Juventus vann till slut. Året innan hade Tottenham vunnit Uefa-cupen och Liverpool Europacupen.
Ännu mer Champions League ikväll. Vi glömmer Malmö FF:s sorti med att lyfta fram managern som de fick möta i FA-cupfinal 1979 – Brian Clough. Då var han manager i Nottingham Forest och jag var blott nio år och följde MFF:s framfart från tv:n hemma i Sverige. En fotbollsvår jag och pappa fick tillsammans, eftersom just Malmö FF slog an en intressesträng hos min annars helt fotbollsointresserade pappa. Men mer om det ipoddenpå fredag. Nu tänkte jag lyfta fram Cloughs allra första Europaäventyr med Derby County.
När Europacupen startade 1955 spelade Derby County i division 3 norra mot lag som Accrington Stanley, Gateshead och Workington. Men en viss ung manager vid namn Brian Clough ville något annat. Han började på en fotbollssaga – som blev sann.
Brian Clough och radarpartnern Peter Taylor fick 1967 ett anbud från Derby County, då i andradivisionen. Den egensinnige ordföranden Sam Longson lyckades locka över den dynamiska duon och genast började de bygga ett riktigt bra lag och 1968/69 vann de andradivisionen. En av de viktigaste spelarna i början var en viss Dave Mackay som 1968 kom från Spurs, där han varit en viktig kugge i Bill Nicholsons magiska lag. Mackay gav stadga åt Derby i backlinjen och ett ledarskap som var nödvändigt. Mackay hängde med till 1971 och skulle senare ta över efter Clough som manager och ta hem ytterligare en ligatitel 1974/75. En annan inflytelserik spelare var Alan Durban som var med under hela uppgången och var i Derby åren 1963 – 1973.
Nu stundar Champions League och Malmö FF tar emot Zlatan Ibrahimovic på onsdag. Tänkte fundera lite över det imorgon, men idag handlar det om när Brian Clough för första gången sökte lyckan i Europacupen och åkte ut i en skandalmatch mot Juventus. Cloughie skulle ta revansch, fast med Nottingham Forest och mot Malmö FF, men det tar vi imorgon.
När Europacupen startade 1955 spelade Derby County i division 3 norra mot lag som Accrington Stanley, Gateshead och Workington. Men en viss ung manager vid namn Brian Clough ville något annat. Han började på en fotbollssaga – som blev sann.
Brian Clough och radarpartnern Peter Taylor fick 1967 ett anbud från Derby County, då i andradivisionen. Den egensinnige ordföranden Sam Longson lyckades locka över den dynamiska duon och genast började de bygga ett riktigt bra lag och 1968/69 vann de andradivisionen. En av de viktigaste spelarna i början var en viss Dave Mackay som 1968 kom från Spurs, där han varit en viktig kugge i Bill Nicholsons magiska lag. Mackay gav stadga åt Derby i backlinjen och ett ledarskap som var nödvändigt. Mackay hängde med till 1971 och skulle senare ta över efter Clough som manager och ta hem ytterligare en ligatitel 1974/75. En annan inflytelserik spelare var Alan Durban som var med under hela uppgången och var i Derby åren 1963 – 1973.
Champions League är det största som finns i dagens fotboll, men det var även föregångaren Europacupen, även om pengarna inte var lika stora. De engelska klubbarna behövde tid att anpassa sitt spel för att nå framgång, men från mitten av 70-talet till avstängningen 1985, var de dominanta herrar på täppan.
När mästarcupen skapades 1955/56 var inte de engelska lagen med. Chelsea blev utvalda, såsom regerande ligamästare, men FA ansåg att det störde den interna ligaverksamheten och den typen av ”distraktion” var inte välkommen. En attityd som nog känns igen och som hindrat England förr. Hur länge var de inte bäst i världen, fast det dröjde till 1966, förrän de verkligen fick fog för sina argument?
Nåja, lite fog fanns dock, eftersom Wolverhampton Wanderers ivriga träningsmatchande på liv och död mot de bästa lagen i Europa sägs vara katalysatorn till att man satte sig ned och drog upp riktlinjerna för Mästarcupen, sedermera Europacupen och numera Champions League. När The Iron Manager Stan Cullis vann över ungerska mästarna Honved med 3-2, korade Cullis Wolves till världens bästa klubblag
skribentper 